Несмотря на кризис, туристические зоны «Елец» и «Задонщина» развиваются достаточно эффективно. Скептики предсказывали, что возможно процесс затянется на годы. На заседании административного совета города Ельца были подведены итоги реализации проекта особой экономической зоны.

Сделано было немало. Старейший город области Елец уверенно продвигается по трехлетнему плану развития ОЭЗ. За период с января по сентябрь музеи города провели около 1 тысяч экскурсий, на которых присутствовали почти 30 тысяч человек, из которых 30 процентов гости города.  Всего с января 2009 Елец посетило почти восемнадцать тысяч туристов, средний рост посещаемости составил около 20 процентов.
В 2009 году полным ходом шли работы по подготовке нормативной базы особой экономической зоны, была утверждена ее детальная планировка и разработаны основные туристические маршруты.

Генеральный план развития города в перспективе ставит задачи по развитию инфраструктуры Северного района Ельца, создание нового жилого микрорайона. Заместитель главы администрации Ельца Виктор Щепетильников, являясь куратором проекта, ставит перед собой решение этих вопросов в долгосрочной перспективе, развитие ОЭЗ, по его мнению, обеспечит прилив инвестиций.

Все участники заседания согласились с тем, что  в сфере туризма существуют и «подводные камни»,  что необходимы огромные вложения на начальных этапах, а  получение прибыли возможно лишь в долгосрочной перспективе.  Начальник областного управления физической культуры, спорта и туризма Владимир Дементьев убежден в важности и нужности участия турзоны «Елец» в федеральном конкурсе.  Это даст приток серьезных средств, которые пойдут на развитие инфраструктуры.

Одним из еще не решенных, но важных вопросов остается вопрос размещения туристов. Из-за кризиса снижение вложений в строительство гостиничных комплексов затормозило ввод в эксплуатацию некоторых важных объектов, таких как гостиница «Елец», арендованное ОАО «Интурист сроком на 15 лет. По заверениям представителей бизнеса, уже в 2010 году в Ельце откроет свои двери первый трехзвездочный комплекс, позволяющий принимать гостей города.

Итак, медленно, но уверено на территории ОЭЗ «Елец» создаются условия для ведения бизнеса, ускоряются темпы благоустройства старинного города, а это очень важный и правильный путь полного раскрытия туристического потенциала жемчужины липецкой области города Ельца. Именно к такому выводу пришли участники состоявшегося разговора.

Липецкая газета