C детства нам знакомо название загадочной страны Сиам. Это древнее название Королевства Таиланд, расположенного в центре Юго-Восточной Азии.

Боги дали Таиланду все. Это страна бесконечного разнообразия: с высокими горами, с чистыми реками, непроходимыми джунглями, экзотическими животными и растениями. Страна орхидей и мерцающих синих сапфиров, где остроконечные шпили на живописных крышах храмов вонзаются в бездонное небо, и солнце круглый год ласкает теплый, окаймленный золотыми пляжами Сиамский залив.

«Страна свободных» - так называют Таиланд сами его жители - это страна Буддийского образа мышления, где почитают Монарха, это край улыбок, превосходной национальной кухни и удивительно красивых женщин.

ТРАДИЦИИ

-  Цель жизни каждого тайца – приближение к состоянию Будды. Основное жизненное правило Тайца - делать только то, что приносит радость. Для духов они устраивают скворечники, которые вешают даже в отелях. Человеческие духи живут в голове. Поэтому прикосновение к чужой голове в Таиланде считается неуважением, даже оскорблением.  Иногда разбираться приходится в полиции.

-  Нога - почтенная часть тела. Указание на человека или предмет ногой считается грубостью. Нельзя показывать свои ступни. Вытягивать ноги в направлении изображения Будды или портретов... Полное описание королевской семьи - преступление.

-  Тайцы до трепета чтят монархию, королевскую семью и свои святыни, поэтому в буддийские храмы нельзя входить в шортах, без рубашки, с оголенными коленками или пятками. При входе Вас обязательно попросят снять обувь.

-   Каждый образ Будды независимо от его размеров и состояния священен для тайцев,  поэтому никогда не показывайте своего неуважения к ним, не взбирайтесь на них, не опирайтесь, в том числе для того, чтобы сфотографироваться.

-  Женщины  ни в коем случае не должны прикасаться к буддийскому монаху, напрямую давать ему или принимать от него какие бы то ни было предметы.

-  Очень ценный совет для мужчин, решивших провести свой отпуск в этом райском месте: тайские женщины в своей массе консервативны, поэтому ни в коем случае не прикасайтесь к ним без их согласия.

-  Не принято повышать голос. Все проблемы можно решить спокойно и без шума. Или не решить. В любом случае полезнее сохранять спокойствие и улыбаться.

-  Тайские полицейские доброжелательны, к ним можно обратиться с любым вопросом. Существует туристическая полиция, сотрудники которой еще более доброжелательны и говорят по-английски.
Грубить полицейским и повышать на них голос нельзя, подобного поведения они не прощают, откупаться - дорого.

-  Нудизм в Таиланде запрещен. Прием солнечных ванн в стиле "топлес" при отсутствии нужной суммы денег может окончиться печальным и долгим разбирательством.

-  Знающие люди утверждают: лучше просидеть год в рязанской тюрьме, чем неделю в бангкокской. Законопослушным туристам такие порядки нравятся: если не считать карманных краж, преступлений по отношению к иностранцам тайцы не совершают. Иностранцам всячески стараются помочь, их оберегают и защищают.

КУХНЯ

Не существует единого прилагательного, которым можно описать все вкусовые оттенки тайской еды, содержащей различные сорта чили, имбирь, кориандр, листья каффира,  кокосовое молоко и сотни других составляющих. Именно их ароматическая комбинация и превращает, например, жареного цыпленка - в цыпленка по-тайски, а не по-китайски или по-французски.
В рецептах тайской кухни не существует привычных для нас молочных продуктов, их заменяют кокосовое молоко и кокосовые сливки.
Стоит обратить внимание, что из мясных продуктов говядина употребляется очень редко, т. к. крупный рогатый скот в Таиланде специально не разводится и, если Вы закажете блюдо из говядины, то не удивляйтесь, если мясо будет довольно жестким.

Типичная тайская трапеза никогда не обходится без риса, приготовляемого на пару, к которому могут подаваться блюда из мяса, морепродуктов, супы или салаты. При этом не существует какой-либо последовательности или очередности в процессе приема пищи: все блюда подаются одновременно на больших тарелках и каждый за столом понемногу берет себе к рису то, что сочтет нужным.  Алкогольные напитки, в основном это виски, употребляются не часто. Пиво - довольно уважаемый в стране напиток. Из местных сортов рекомендуем попробовать SINGHA.

ПОКУПКИ

Несмотря на то, что Таиланд сравнительно недорогая страна, приготовьтесь к тому, что деньги будут утекать как сквозь пальцы, поскольку редко кому удается избежать то немыслимое количество соблазнов, предстающих перед Вами на каждом шагу в этой удивительной стране.

Драгоценности

Таиланд - лидер в добыче драгоценностей. Цены на рубины и сапфиры здесь очень низкие. Не рекомендуется  покупать изделия из драгоценных камней в сомнительных лавках и мелких магазинчиках, ни в коем случае не приобретайте украшения с рук. Для этих целей используйте «ювелирные фабрики», которые посоветуют Вам гиды. Торгуйтесь, и еще раз торгуйтесь! Особенно, если Вы действительно разбираетесь в камнях.  При торговле можно снизить цену на 30 %. Имейте ввиду, что при покупке Вам должны выдать сертификат и разрешение на вывоз. Помните - изображения Будды вывозить из страны запрещено.

Изделия из крокодиловой кожи

Кожаные изделия лучше покупать в крупных магазинах или на крокодиловых фермах. Кроме крокодиловой, особенно интересны изделия из кожи ската, змеи и слона. Опасайтесь подделок, - их достаточно много, особенно в мелких лавках.

Шелк

В списке лучших покупок, несомненно, будут изделия из шелка. Выбор огромен: блузки, рубашки, галстуки, костюмы, кимоно - всего не перечесть.  Примерная цена настоящего шелка - 800 баттов (15/20$), искусственного  - 100. Настоящий шелк обладает уникальным блеском, горит и оставляет пепел, искусственный шелк – тлеет. Цены и качество разнятся, но, как правило, хороший шелк можно найти в крупных торговых центрах. Не премините заглянуть в Jim Thompson's silk shop, что удобно расположен во Всемирном торговом центре.

Сувениры

В качестве сувениров можете взять все что угодно: резные изделия из дерева, керамику,
оловянные, медные и бронзовые изделия. Популярностью пользуется также тайское серебро - одно из старейших ремесел Таиланда. Очень красивые изделия из батика (ручная роспись по ткани), можно приобрести на Пукете. Так же, наибольшим спросом у покупателей пользуются зонтики Чианг Маи из бумаги Са, рукодельные цветы, игрушки (куклы в красочных костюмах с грациозными жестами изображающие танцоров, традиционных тайцев и детей),  марионетки театра теней; галеры, церемониальные мечи.

ТРАНСПОРТ

Железная дорога. Таиланд имеет довольно обширную железнодорожную сеть, обслуживающую большинство крупных городов. Сервис в спальных вагонах прост, но удобен и составляет выгодную альтернативу ночным автобусам,... Полное описание чья безопасность оставляет желать лучшего.

Такси. Официально действующие такси в Бангкоке снабжены табло с надписью "TAXI" или "TAXI METER". В целом английским языком владеют сносно лишь незначительная часть водителей такси.  Такси снабжены счетчиком, но не будет лишним заранее напомнить об этом водителю. Чаевые в такси не предусматриваются.

« Самлоры" или "Тук-тук" в Бангкоке - такси на базе мотороллеров (трехколесные) - счетчиками не оборудованы. О стоимости поездки следует договориться с водителем заранее (обычно она ниже чем в обычном такси).

ЧАЕВЫЕ

В Таиланде - невысокие. За мелкие услуги, вроде переноски вещей в номер, дайте бумажку в 20 бат, монеты давать невежливо. В ресторане, наоборот, оставьте  официанту монеты со сдачи, в случае особо приятного обслуживания - бумажку в 20 бат; будьте уверены, официант и так обманул на столько, на сколько вы ему показались.

Итак, Вас ждет встреча со сказочным королевством, встреча с вечным летом, теплым океаном. Здесь можно забыть обо всех заботах. Приезжайте, и Вы почувствуете себя желанным гостем! Вас ждет поистине райский отдых, ведь именно Таиланд - страна путешествий в Вашу давнюю мечту. Загадочный Сиам - страна улыбок, страна свободных и гордых людей, говорит Вам: Добро пожаловать! По-тайски - саватдии!